Slik virker litteraturen er en glitrende utforskning av litteraturkunstens magi – en dyptgående analyse av dens essens og en hyllest til dens tidløse kraft.

Den anerkjente kritikeren James Wood tar oss med på en reise inn i fortellingens kjerne. Han stiller sentrale spørsmål og utforsker litterære fenomener. Fra Bibelen, Homer og Shakespeare til Hamsun, le Carré og Knausgård – denne boken avdekker skjønnlitteraturens håndverk og kaster nytt lys over romanens historie. Slik virker litteraturen er både leken og innsiktsfull.

Boka appellerer til den engasjerte leser, bokelskere og de som er nysgjerrige på litterær kvalitet. Den første utgaven ble utgitt i 2008, men den nye jubileumsutgaven er spesielt interessant for norske lesere. Med et nyskrevet forord og redigerte eldre essays, samt et nytt essay, tar forfatteren for seg dominerende litterære trender de siste ti årene, særlig den nye realismen og den selvbiografiske trenden, med fokus på Karl Ove Knausgård og Elena Ferrante.

«En skattekiste for deg som skriver (både skjønnlitteratur og litterær sakprosa) og vil vite mer om og utforske litterære teknikker og virkemidler»
— Lise Galaasen, Ordglede — bøker og blogg