Imperium følger August Engelhardt gjennom etableringen av en soltilbedende koloni på sin egen stillehavsøy.

Ved inngangen til det 20. århundret reiser den ung tyskeren Engelhardt sørover mot Stillehavet. Han er iført kjortel og spiser kun frukt. Han er en såkalt kokovor, og overbevist om kokosnøttens guddommelige kraft. Hans navn er August Engelhardt

Engelhardt var nudist, vegetarianer og en rastløs soltilbeder fra keiserens Tyskland. Da han ankommer Ny-Pommern, får han snart muligheten til å kjøpe sin helt egen stillehavsøy. Dette åpner dørene til hans store kall: Å starte sitt eget lille imperium av kokovorer. 

Med Imperium skriver Kracht seg lekent rundt den historiske personen Engelhardt. Med en fortellerstil inspirert av Joseph Conrad, Jack London og tegneserien Tintin leverer han en roman som kaster lange skygger innover det tyske 1900-tallet.