I et glassklart, brutalt enkelt språk og nærmest irriterende vakre bilder, skildrer Judith Hermann frykten i kjærligheten og det plutselige sammenbruddet i et liv der tryggheten forsvinner.

Judith Hermann har med All kjærlighets begynnelse skrevet en roman om kjærlighetens krav og grunnvilkår. Om livets utsatthet og ensomheten både i og utenfor andres selskap. Og ikke minst om hvordan et behov om nærhet kan anta skremmende former.

Stella og Jason, et ekteskap, en datter, et enkelt og fint hus i utkanten av byen, en liten hage, et rolig og hverdagslig liv, mest uten Jason som jobber mye. Men en dag står det en mann foran dette huset, en fremmed Stella aldri har sett før. Han sier han gjerne vil snakke med henne.

Stella avslår, men han kommer igjen neste dag, og dagen etter. Han vil ikke la henne i fred, og sakte men sikkert eskalerer dette til et terroriserende mareritt som tar over Stellas liv.